睡莲是花、叶俱美的观赏植物。古希腊、罗马最初敬为女神供奉，16世纪 意大利的公园多用来装饰喷泉池或点缀厅堂外景。现欧美园林中选用睡莲作水景 主题材料极为普遍。古埃及则早在2000多年前就已栽培睡莲，并视之为太阳的 象征，认为是神圣之花，历代的王朝加冕仪式，民间的雕刻艺术与壁画，均以之 作为供品或装饰品。相传睡莲是山林沼泽中的女神。其属名^…化狀以，意思便 是“水中的女神' 古埃及人称睡莲为“尼罗河的新娘”，经常把它当作壁画上的 主题。然而，古希腊和西方国家把睡莲当作：水娇美人鱼的化身。
据考我国早在汉代已有睡莲栽种史料，时至唐代就留有咏莲诗句。如卢照邻 《睡莲》诗：“浮香绕曲岸，圆影覆华池。常恐秋风早，飘零君不知。”佚名《睡 莲》诗：“春初北岸涸，夏月南湖通。卷荷舒欲倚，芙蓉生即红。”这些诗文都充 分表达了人们对睡莲的爱怜与赞美。
睡莲是一种花叶并赏的水面绿化材料，可装饰喷泉、庭院等处，乃是目前园 林湖池中的主要观赏水生花卉。睡莲根能吸收水中的汞、铅、苯酚等有毒物质， 还能过滤水中的微生物，是难得的水体净化的植物材料，所以在城市水体净化、 绿化、美化建设中倍受重视。睡莲花语：洁净、纯真、妖艳。
